Présentation Générale du bassin

Morphologie

 Le Haut bassin de l’Orb occupe une superficie totale de 620 km² rattachée à plus de 90 % (560 km²) au département de l’Hérault. Ses bordures nord et nord-ouest sont incluses dans le département de l’Aveyron (60 km²) et marquent la limite de partage des eaux entre les bassins méditerranéen et atlantique.

Situé en position charnière entre Montagne Noire et Causses, ce territoire comprend des unités morphologiques et géologiques très diversifiées.

On discerne : 

Les moyens et hauts reliefs qui se composent :        

§         Des plateaux calcaires formés par la bordure méridionale du Causse du Larzac (limite nord) et par le plateau de l’Escandorgue sur la frange ouest.

 §         Des différentes composantes de la Montagne Noire :

- L’extrêmité orientale de l’axe central (Caroux, Espinouse) au relief particulièrement escarpé en limite ouest, terrains  métamorphiques (gneiss, schiste et quelques zones granitiques).

- Le Versant sud (Monts de Faugères) sur une frange sud : formations calcaires primaires

 Le bassin de Bédarieux (Fossé mésozoïque de Bédarieux) constitué d’un relief de vallons (formations principalement schisto-gréseuses primaires) et de plateaux calcaires (causses de Bédarieux et de Villemagne).

Occupation du territoire

 Le territoire est majoritairement couvert d’espaces naturels très variés qui constituent un patrimoine environnemental exceptionnel. A ce titre plusieurs sites font l’objet de classement en ZNIEFF. A noter qu’une grande partie du bassin est protégée par le statut de classement en Parc Naturel Régional du Haut Languedoc.

On distingue :

 §         Les grands ensembles forestiers : Monts d’Orb (ZNIEFF n°4121), Plateau de l’Escandorgue (ZNIEFF n°4050), Montagne Noire Orientale (ZNIEFF n°4056).

La végétation à dominante boisée évolue, selon l’altitude, de l’étage méditerranéen à l’étage montagnard : Chêne vert, Chêne blanc, Châtaignier et Hêtre. Il faut noter que plusieurs secteurs ont fait l’objet de reboisements en résineux (épicéas).

§         Sur les domaines du Caroux et de l’Espinouse (partiellement inclus dans le bassin) on rencontre des caractéristiques de milieux particulièrement singulières : falaises, gorges, escarpements rocheux, avec une végétation associée de landes (buis, genêts) et de pelouses : Gorges d’Albines (ZNIEFF n°4081.0021), Gorges de Colombières (ZNIEFF n°4081.0020).

§         Les boisements rivulaires sur certaines portions de l’Orb et de la Mare : l’Orb à hauteur de Véreilles (ZNIEFF n°4063.0000), la Mare en aval de Villemagne (ZNIEFF n°4077.0000), la Mare en amont de Villemagne (ZNIEFF n°4076.000), Source de la Mare (ZNIEFFn°4083.000).

 Population, économie

Les 24 communes héraultaises rattachées au territoire totalisent une population permanente de près de 19.000 habitants soit une densité moyenne de 35 habitants au Km².

Commune la plus peuplée : Bédarieux : 5962 Habitants permanents

Commune la moins peuplée : Romiguières : 15 habitants permanents

L’habitat se répartit de manière très inégale en raison de la contrainte topographique du territoire. La population se concentre à plus de 80 %  dans le bassin de Bédarieux.

En dehors de cette aire urbaine, l’habitat se caractérise par un état de dispersion assez important : il s’agit principalement de petits hameaux qui gravitent autour des petits bourgs ruraux et de quelques habitats isolés de type « fermes ».

Le secteur tertiaire s’articule autour du pôle urbain constitué par les agglomérations de Bédarieux, Lamalou les Bains et Hérépian : centre administratif, secteur médical, activité commerciale

L’activité touristique, dynamisée par un patrimoine naturel riche et la vocation thermale du bassin est en plein essor depuis quelques années. Les milieux aquatiques du bassin, cours d’eau et retenue d’Avène jouent une part considérable dans le développement du « tourisme vert » avec l’éventail des activités qui s’y associent pêche de loisir, canoë-kayac, baignade.

Cet attrait touristique qui se manifeste principalement pendant la période estivale transparaît au travers des flux de population saisonnière : en 1990, la population saisonnière des communes du bassin représentait plus de 50 % de la population permanente.

Le secteur industriel, qui reposait autrefois sur une exploitation minière florissante (houille, aluminium), est  passé à un second plan. Les industries les plus importantes du bassin sont une usine d’embouteillage (Les Aires) et un établissement de fabrication de produits cosmétiques (Avène). Le bassin compte 2 caves coopératives vinicoles situées sur les communes du Bousquet d’Orb et d’Hérépian. Quelques petites industries diversifiées sont implantées principalement sur le secteur de Bédarieux.

Le bassin de Bédarieux a conservé une vocation agricole. Les productions agricoles, aménagées principalement en bord du réseau hydrographique (Orb, Mare et Gravezon) sont la vigne, la culture céréalière, les vergers et en moindre mesure le maraîchage et les jardins familiaux.

La déprise agricole est manifeste dans les moyennes et hautes vallées où les terres en friches sont bien plus nombreuses. Les cultures dominantes dans ces secteurs sont les prairies (fourrage), quelques productions céréalières et des jardins familiaux.

Le bassin compte quelques élevages ovins et volailles. Les exploitations les plus importantes sont implantées dans les hautes vallées de l’Orb et de la Mare.

La production salmonicole est également présente sur le territoire avec 5 établissements de pisciculture : 2 de taille moyenne dont une pisciculture fédérale (production de Truites Fario) et 3 de petite taille.

Réseau hydrographique

 Le réseau hydrographique du bassin se compose d’un linéaire de cours d’eau supérieur à 250 km (+ de     15 % du linéaire héraultais). Les 3 cours d’eau majeurs, l’Orb, la Mare et le Gravezon sont alimentés par un chevelu très dense de petits cours d’eau drainant les principaux ensembles de relief : Causse du Larzac, Escandorgue et axe central de la Montagne Noire (Caroux et Espinouse).

En outre, le bassin compte une retenue artificielle de grande taille : la retenue d’Avène : 170 Ha, implantée sur l’Orb.

L’Orb :

L’Orb prend naissance sur le plateau calcaire de Romiguières à 825 m d’altitude et parcourt près de 60  Km avant de confluer avec le Jaur sur la commune de Mons la Trivalle.

Le ruisseau dévale les gorges escarpées qui entaillent le Causse du Larzac avec une pente supérieure à   10 % et une largeur de l’ordre de 2 m.

Au droit de Roqueredonde, il débouche dans une étroite vallée qui se prolonge jusqu’à la queue de retenue d’Avène en aval immédiat du village de Ceilhes. De petites exploitations agricoles sont implantées dans la plaine peu large du fond de vallée (prairies, cultures céréalières, élevage). L’Orb est alimenté par de nombreux affluents (Thès, Vérène, Lamalou …) et prend la physionomie d’une petite rivière de 10 m de large.

La retenue artificielle d’Avène,  construite en 1962, noie les gorges de l’Orb sur environ 4 km.

En aval du Barrage le cours d’eau traverse, dans un tracé méandreux, l’étroite plaine d’Avène puis pénètre dans des gorges. Bénéficiant en toute période d’un débit conséquent et d’un profil d’écoulement de forte pente, l’Orb présente un morphodynamisme de rapide. L’environnement est quasi exclusivement boisé.

En amont du Bousquet d’Orb,  le cours d’eau débouche sur le bassin de Bédarieux où se concentre la majeure partie de la population. Le cours d’eau, alimenté d’abord par le bassin du Gravezon (Bousquet d’Orb) puis celui de la Mare (Hérépian), s’élargit dans la plaine et  présente en majorité des faciès lotiques.

Sur la plaine l’occupation des sols est principalement agricole (polyculture, vigne). De Hérépian à la confluence du Jaur, le fleuve suit le sillon qui sépare le massif du Caroux du Versant sud de la Montagne Noire.

La Tès :

La Tès est le principal affluent de l’Orb sur sa portion amont à la retenue d’Avène. Le cours d’eau naît dans les calcaires de la partie orientale des Monts d’Orb à 600 m d’altitude et parcourt une distance de 8 Km avant de rejoindre l’Orb à hauteur de la Gare de Ceilhes.

Sur sa partie amont, le cours d’eau  présente un assec quasi permanent résultant de la nature karstique du sol.

A hauteur de la Gare des Cabrils, la Tès est alimentée par les eaux du Tirounan et prend un caractère permanent. Le cours d’eau dévale dans une vallée encaissée avec une majorité de faciès lotiques.

Sur la totalité de son cours, la rivière évolue dans un environnement exclusivement naturel essentiellement forestier.

Le Gravezon :

Le Gravezon draine un bassin      

La source du cours d’eau se situe dans les calcaires du Plateau de l’Escandorgue.

De la source à Lunas : le cours d’eau parcourt une vallée relativement étroite évoluant principalement dans des espaces de prairies et de forêts. Les eaux du Sourlan viennent grossir la rivière en amont de Lunas.

Le cours d’eau traverse l’agglomération de Lunas puis s’élargit dans la basse plaine où l’occupation des sols est principalement agricole (vigne, vergers …).

La Mare :

La Mare, qui draine un bassin de environ 114 Km² est l’affluent principal de l’Orb dans le haut bassin. Le cours d’eau prend naissance sur le versant nord du massif de l’Espinouse à 1050 m d’altitude et parcourt environ 30 km avant de confluer avec l’Orb à hauteur de Hérépian. L’hydrologie du bassin est fortement influencée par les ressources karstiques des calcaires du nord du bassin représentée principalement par la source de Fontcaude (le Bouissou).

De la source à Andabre, le cours d’eau parcourt une étroite vallée longée essentiellement d’espaces boisés.

De Andabre  à Clairac la Mare poursuit son cours dans une vallée assez étroite. Grossi successivement par les eaux du Bouissou, du Casselouvre, du Clédou et du ruisseau de l’Espaze, le cours d’eau prend la physionomie d’une rivière de 10 m de large. L’environnement reste majoritairement naturel, quelques prairies bordent le cours d’eau. L’habitat du bassin se concentre majoritairement dans cette moyenne vallée en bordure des affluents. Il s’agit principalement de petits bourgs  qui constituaient l’ancien bassin minier de la Mare (population inférieure à 1000 habitants). 

De Clairac à la Confluence avec l’Orb : la rivière s’élargit dans la basse plaine dont la vocation est avant tout agricole (vigne, vergers principalement).

Le climat général du bassin est de type méditerranéen à savoir :

-         des précipitations généralement abondantes en automne et au printemps.

-         Les cumuls pluviométriques présentent une grande irrégularité d’une année à l’autre. Des épisodes pluvieux importants en fin d’été.

-         Une période estivale sèche plus ou moins longue.

Ces caractères climatiques sont quelque peu modulés à la fois par la position géographique du bassin qui est soumis aux influences océaniques sur ses marges nord-nord/ouest et par une topographie générale de relief (pluviométrie plus abondante, précipitations neigeuses sur les hauteurs).

Sur le plan hydrologique, cette typologie climatique se traduit par :

§         un régime de type pluvial cévenol pour la majorité du réseau hydrographique

§         un régime de type pluvial d’influence océanique pour les parties amont de l’Orb et de la Mare

La période sèche très souvent soutenue provoque des débits d’étiage très faibles.

On note l’assèchement de nombreux petits cours d’eau durant cette période à la faveur des infiltrations qui se produisent sur substrats karstiques.

Le régime hydrologique de l’Orb est artificialisé en aval de la retenue d’Avène dont les vocations principales sont le soutien d’étiage destiné à pourvoir aux besoins hydriques pour l’irrigation des basses plaines et l’écrêtement des crues de l’Orb.

Les stations de suivi des débits

Le bassin abrite 3 stations hydrométriques gérées par la DIREN LR :

§         2 stations sur l’Orb

§         1 station sur la Mare

NV : Non Validé

Etat des Lieux - Diagnostic

_______________________________________________________________________Qualité physique des milieux

è Ouvrages hydrauliques

Le réseau hydrographique de ce haut bassin se caractérise par une densité importante d’ouvrages de dimensionnement varié. Sur les principaux cours d’eau du bassin, près de 70 ouvrages sont recensés :

Orb : 26 – Mare : 25 – Gravezon : 15 – Tès : 2

§         Le Barrage d’Avène

Implanté sur l’Orb, le barrage d’Avène, constitue le seul ouvrage du bassin intéressant la sécurité publique : Barrage voûte – hauteur de mur : 61 m – capacité : 33 Millions de m³.

La retenue a été créée en 1962, pour optimiser la gestion de la ressource superficielle  fortement sollicitée dans la basse vallée (Irrigation, AEP). La retenue a également une fonction d’écrêtement des crues.

Depuis 1956, l’ouvrage est équipé d’une installation hydroélectrique de haute chute (hauteur de chute de   44 m). L’ouvrage est géré par la Compagnie BRL.

L’aménagement d’une telle retenue a modifié de manière irréversible l’équilibre naturel du fleuve (se reporter à la section du rapport de synthèse pour la nature des impacts). Concernant la gestion quantitative se reporter à la section prélèvements.

Sur le plan piscicole, on peut souligner 2 conséquences majeures :

- le barrage constitue un cloisonnement total sur le cours du fleuve particulièrement préjudiciable en terme de migration de la truite Fario.

- dans la retenue et sur une portion de l’Orb amont, des peuplements de cyprinidés et de carnassiers se sont partiellement substitués à  l’espèce indigène (Truite Fario).

§         Les autres ouvrages

Les 2 fonctions principales retenues sont :

La production hydroélectrique : 3 ouvrages

Les 3 installations hydroélectriques sont implantées sur l’Orb, en aval de la retenue d’Avène. On discerne :

- 2 installations de haute chute fonctionnant sur des dérivations : Usine hydroélectrique de Truscas (EDF) et microcentrale de Cazilhac. Les longueurs de cours d’eau court-circuitées sont relativement importantes    (3.2 km et 2.7 km).

- 1 installation de haute chute fonctionnant au fil de l’eau sur l’ouvrage : microcentrale de Colombières sur Orb.

Prélèvement par dérivation : 29 ouvrages

Une trentaine d’ouvrages anciens est équipée de dispositifs de dérivation en gravitaire, fonctionnels, destinés à divers usages principalement l’irrigation.

Les ouvrages restants : 34 ouvrages

il s’agit pour une grande partie d’ouvrages anciens ayant perdu leur vocation initiale de prélèvement d’eau suite au manque d’entretien.

On compte également :

Des ouvrages de protection de ponts ou de profil en long des cours d’eau.

Des ouvrages à vocation touristique et/ou paysagère : le barrage Clapet de Lunas sur le Gravezon, le barrage de St Etienne Estréchoux.

Concernant ces ouvrages on observe des signes de dégradation plus ou moins importants qui résultent généralement d’une absence d’entretien voire d’un état d’abandon total. Certains ont fait l’objet de travaux récents de restauration motivés par diverses raisons : maintenir leur rôle de protection du profil du cours d’eau ou d’infrastructures, conservation du patrimoine …

Il est important de souligner l’importance que peuvent revêtir certains ouvrages en terme de gain de productivité piscicole et dont la restauration devra être envisagée.

Les obstacles au franchissement par les espèces piscicoles :

Sur l’ensemble du bassin la libre circulation des espèces piscicoles est primordiale au regard de la dynamique des populations salmonicoles en particulier durant la période du frai.

La quasi totalité du réseau hydrographique est classée par décret au titre de l’Article L.232-6 du code Rural :

totalité du cours de l’Orb en amont de sa confluence avec le Ruisseau de l’Arles et ses principaux affluents (Mare, Gravezon, Héric, Colombières, Escagnès, Arles, Bouissou). (Décret 90.260 du 21 mars 1990)

A ce jour, seul l’ouvrage de la microcentrale de Colombières sur Orb est équipé d’un dispositif de franchissement.

La problématique du franchissement sur le bassin se pose principalement pour l’Orb sur le linéaire compris entre la confluence du Gravezon et le Barrage d’Avène, ce secteur possédant de fortes potentialités en terme de reproduction de la Truite Fario.

Ces potentialités sont partiellement annihilées par les 2 barrages associés aux installations hydroélectriques implantées dans cette portion des gorges. Effectivement, les débits réservés auxquels ils sont assujettis sont insuffisants pour permettre leur franchissement.

è Aménagements linéaires

Sur un plan d’ensemble les milieux aquatiques présentent un état de préservation satisfaisant qui résulte de la faible anthropisation du bassin.

Hormis les aménagements anciens qui ont principalement affecté l’Orb à hauteur de Bédarieux, on constate que le linéaire artificialisé demeure très faible et se limite le plus souvent à des enrochements localisés (linéaire inférieur à 50 m) destinés à la protection de berges ou à la protection d’ouvrages.

Néanmoins il est important de relever certains signes de dégradation qui résultent d’interventions de restaurations hydrauliques réalisées sans prise en compte du fonctionnement naturel du cours d’eau : homogénéisation du substrat et destruction des caches en sous-berges, suppression de la végétation rivulaire. Les secteurs visés se situent à hauteur de Hérépian et de Lamalou les Bains.

 Les extractions de matériaux

Durant plusieurs décennies, l’Orb aval et la Mare aval ont fait l’objet d’extractions de matériaux alluvionnaires en lit mineur, activités totalement stoppées depuis une dizaine d’années.  La zone la plus profondément marquée est la portion de la Mare en aval de Villemagne l’Argentière où les phénomènes d’érosion ont totalement modifié le profil du cours d’eau et de ses berges.

 Désordres divers

Sur ces dernières années, le constat le plus marquant quant à l’état des milieux est l’absence quasi générale d’entretien des cours d’eau, attribuée principalement à la disparition des activités qui s’y développaient autrefois (exode rural).

Cet état d’abandon, qui se manifeste par un développement anarchique de la végétation et par des formations importantes d’embâcles, peut porter atteinte à la productivité des milieux et à l’écoulement  des eaux.

Les secteurs les plus affectés par ces phénomènes sont la Mare en aval de sa confluence avec l’Espaze et l’Orb à hauteur de Véreilles, et en aval de Lamalou les Bains.

Des actions sont en cours : se reporter à la section Bilan-Objectifs

Hormis les désordres hydrauliques majeurs résultant des activités d’extraction (Orb et Mare), les processus d’érosion de berges demeurent dans l’ensemble très localisés et conformes au fonctionnement normal des cours d’eau.

________________________________________________________________________ Qualité des eaux

 Rejets

Rejets domestiques

§         Habitats non équipés de dispositif collectif d’épuration :

Le taux d’équipement en dispositif d’épuration du bassin demeure l’un des plus faibles du  département. Pour les communes concernées, certains éléments peuvent en partie justifier ce constat :

-          Des agglomérations avec une population permanente relativement faible

-          Un habitat communal dispersé

-          Des contraintes topographiques

L’équipement en assainissement autonome est inexistant ou souvent substantiel pour l’habitat ancien.

On recense sur le réseau hydrographique 17 foyers de rejets bruts correspondant à des collectivités ayant une population permanente supérieure à 50 habitants (au plus 400 habitants).

Les rejets de cette nature concernent particulièrement le bassin de la Mare (8 points de rejets).

Pour 9 collectivités, la mise en place d’un système d’assainissement adapté, constitue une urgence :

¤ 1^ère Urgence : Villemagne l’Argentière – Avène bourg – Joncels - Clairac

¤ 2^ème Urgence : Castanet le Bas – Castanet le Haut - Camplong – Andabre – Plaisance

§         Dispositifs collectifs d’épuration :

On recense sur le réseau hydrographique 20 rejets de station d’épuration. L’ensemble des grosses collectivités (de plus de 500 habitants) est équipé de systèmes collectifs d’assainissement. Cet inventaire inclut le dispositif épuratoire du CAT de Plaisance.

L’amélioration du fonctionnement de 10 dispositifs constitue une urgence :

¤ 1^ère Urgence : Bédarieux – Lamalou les Bains – Hérépian – Le Poujol sur Orb – La Tour sur Orb bourg – Véreilles – Boubals la Plane – Les Aires

¤ 2^ème Urgence : Bousquet d’Orb Lunas – CAT Plaisance

§         Réseaux d’assainissement :

Hormis les défections que l’on peut qualifier de classiques en période pluviale, des dysfonctionnements notables de réseaux d’assainissement sont signalés dans 4 communes bordant l’Orb :

¤ 1^ère Urgence : Lamalou les Bains – Le Poujol sur Orb – La Tour sur Orb bourg

¤ 2^ème Urgence : Bédarieux

§         Campings, Centre de vacances :

L’ensemble des structures saisonnières d’accueil (camping, colonie) non raccordé aux systèmes d’assainissement collectifs est équipé d’un dispositif d’épuration des eaux usées plus ou moins sophistiqué. Sur les 3 structures recensées, aucun problème majeur n’a été relevé.

Rejets industriels

Pollution industrielle :

Les sources de pollutions industrielles sont liées à 3 groupes d’activités :

§         Les industries diverses 

On distingue :

- des rejets autorisés après des traitements adaptés :

Parmi les 3 industries recensées, 2 localisées sur l’Orb, constituent des foyers de pollution importants en raison d’installations de traitement inadaptées :

¤ 1^ère Urgence : Etablissements Fabre (Avène) – Tannerie Valeix (Bédarieux)

- des rejets accidentels (non autorisés) : 2 établissements localisés sur l’Orb sont des foyers de pollution potentiel en raison de l’absence de fiabilité de son dispositif de dépollution.

¤ 1^ère Urgence : Société OMI (La Tour sur Orb) – Etablissement thermal Bains d’Avène

§         Les sites de lavage de matériaux :

Un seul site fait l’objet de ce type d’activité sur la communes des Aires. Le dispositif de traitement de la pollution mécanique par décantation est jugé satisfaisant.

§         Les pollutions associées aux anciens sites miniers : pollution aux métaux lourds sur les eaux superficielles lié au lessivage des anciens sites miniers (en particulier les terrils).

Sur ce territoire minier plusieurs sites sont concernés sur les communes du Bousquet d’Orb, de Camplong. Le principal foyer se localise au niveau de la retenue d’Avène. Le suivi de qualité sur la station RNB du Bousquet d’Orb révèle nettement cette forme de pollution.

Rejets agricoles

§         Elevage

Les principaux élevages se localisent dans les hauts bassins de l’Orb et de la Mare. Le secteur le plus exposé à des pollutions diffuses concerne quelques exploitations situées en bord de l’Orb sur le linéaire limitrophe avec l’Aveyron.

§         Pisciculture

Sur les 5 piscicultures que compte le bassin, 2 sites implantés dans les hauts bassin de l’Orb et de la Mare, induisent des perturbations sur le milieu en période d’étiage par suite d’apports excessifs en MES et en matières azotées :

¤ 2^ème Urgence : Pisciculture Pégurier (Avène) sur l’Orb – Pisciculture de Fontcaude (St Geniès de Varensal) sur la Mare

On peut distinguer 2 autres formes de pollutions des eaux ne faisant pas partie de l’inventaire des rejets :

§         La restitution des eaux de la retenue d’Avène par prise de fond

§         Les apports organiques diffus générés par l’activité agricole : les secteurs les plus exposés sont la haute vallée de l’Orb, le bassin de Bédarieux et la basse vallée de la Mare.

è Prélèvements

La gestion du réservoir d’Avène artificialise le régime des eaux superficielles de toute la vallée de l’Orb.  L’ouvrage est soumis à un régime des eaux (stockage hivernal et délestage estival) destiné à produire un soutien d’étiage moyen de 1.5 m³/s pendant toute la période estivale. L’Orb bénéficie par ailleurs en permanence d’un débit réservé de 150 L/s.

Adduction en Eau Potable

Exploitation de la ressource profonde

Les besoins en AEP des collectivités du bassin sont majoritairement satisfaits par exploitation de la ressource profonde principalement karstique.

Les principaux aquifères sollicités sont :

§         Les Ecailles Nord de la Montagne Noire :

Captage de la Source de Fontcaude : # 1.9 Millions de m³/an (Source du Bouissou ,St Geniès de Varensal)

Il s’agit du principal captage dans cette formation.  L’ouvrage est géré par le Syndicat Intercommunal AEP de la Vallée de la Mare (le réseau AEP sort des limites du bassin).

L’ouvrage n’est pas soumis à un débit réservé, mais il restitue contractuellement un débit minimal de        100 L /s.

D’autres captages moins importants exploitent cette ressource (Avène, Camplong, Taussac …).

§         Le Fossé de Bédarieux :

La principale installation est le captage de la Source des Douses (Bédarieux) : # 670.000 m³/an.

A titre anecdotique, les autres formations souterraines exploitées sont le Karst Escandorgue et l’Axe Central de la Montagne Noire.

Exploitation de la nappe alluviale de l‘Orb : # 680.000 m3/an

4 sites de captage exploitent cette ressource superficielle dans la plaine médiane de l’Orb :

§         Lamalou les Bains (65 %)

§         Hérépian  (14 %)

§         Les Aires  (11 %)

§         Le Poujol sur Orb (10 %) 

Usage agricole

§         Les prélèvements par dérivation :  17 ouvrages de dérivation

On intègre, dans cette catégorie, l’ensemble des dispositifs de dérivation ayant pour vocation l’irrigation de cultures, l’irrigation de prairies, l’arrosage de jardins familiaux.

Les dispositifs de dérivation les plus importants sont gérés par des ASA d’irrigation. On en compte une petite dizaine sur le bassin : les principaux réseaux d’ASA étant : le Canal de la Gloriette, le Canal de Jaumes, le Canal de la Bastide, le Canal de Valence, le Canal de Boubals, le Canal de la Plaine des Aires, le Canal de la Tour sur Orb.

§         Prélèvements directs :

4 sites faisant l’objet de prélèvements directs sont recensés en bord d’Orb. Il s’agit de dispositifs mobiles destinés à l’arrosage de productions céréalières.

Autres Prélèvements

§         Prélèvements par dérivation : on compte 9 prélèvements de ce type court-circuitant le cours d’eau sur des linéaires plus ou moins importants.

Production hydroélectrique : 2 installations hydroélectriques fonctionnant sur une dérivation

- L’usine de Truscas : le régime des eaux de l’installation impose un débit réservé de 400 L/s pendant la période estivale et de 150 L/s pendant le reste de l’année – dérivation de 3.2 km.

- La Microcentrale de Cazilhac : Débit réservé de 150 L/s – dérivation de 2.7 km.

Alimentation en eau de Piscicultures : 5  ouvrages de dérivation

Usage industriel : Tannerie Valeix

Alimentation d’un plan d’eau : Plan d’eau de Ceilhes

§         Exploitation de la ressource superficielle soit par forage dans la nappe alluviale soit par pompage direct :

On recense 3 prélèvements de ce type : usages industriels (Avène), arrosage de golf (Lamalou les Bains).

è Diagnostic global de la qualité des Eaux

Le suivi de la qualité des eaux de 1995 à 1999

§         Stations DIREN : 4 stations sur l’Orb et sur la Mare

1 station RCB sur l’Orb au Bousquet d’Orb - 6184800

3 stations « étude » de 1995 :  2 sur l’Orb (6184950, 6185100) et 1 sur la Mare (6184980)

§         Station de suivi piscicole : 1 station RHP sur la Tès (6340012)

§         Station DDASS : 14 stations

9 stations sur l’Orb

6 stations sur la Mare

Diagnostic global :

Dans des conditions hydrologiques normales la qualité moyenne des eaux du bassin se caractérise par aucune altération significative en raison d’une bonne capacité d’autoépuration (ressource abondante, écoulements rapides).

§         Eutrophisation de l’Orb et de la Mare en période de basses eaux :

Ce phénomène est induit par de nombreux foyers de pollution organique (rejets d’eaux usées bruts, systèmes épuratoires déficients) conjugués à des prélèvements importants. Le phénomène se développe abondamment sur les faciès lentiques.

Les secteurs particulièrement touchés se situent sur la moyenne et basse vallée de la Mare, sur l’Orb en aval des principales agglomérations du bassin de Bédarieux. Ces secteurs sont également affectés par des pollutions bactériologiques notables qui peuvent compromettre la baignade.

§         La qualité physico-chimique des eaux est fortement altérée en aval de l’aire urbaine de Bédarieux qui reste le foyer de pollution majeur.

§         Des foyers de pollution industrielle peu nombreux mais préoccupants du fait de la sensibilité des espèces salmonicoles.

§         Des pollutions chroniques par métaux lourds révèlent l’impact d’anciens sites miniers.

Bilan - Objectifs

L’ensemble du bassin de l’Orb est engagé dans une démarche de Contrat de Rivière depuis 1995 (date de l’agrément).

Les objectifs visés par ce contrat sont :

-          l’optimisation de la gestion de la ressource en eau

-          l’amélioration de la qualité des eaux

-          la restauration hydraulique des cours d’eau

-          la protection contre les inondations

-          la mise en valeur de l’Orb

La réalisation du programme d’actions établi pour 5 ans est coordonnée par le Syndicat Mixte de la Vallée de l’Orb.

_______________________________________________________________________Restauration de la libre circulation piscicole

L’impact de la compartimentation de l’Orb, sur sa portion comprise entre la confluence avec le Gravezon et le Barrage d’Avène, était clairement souligné dans le SDVP 1990. Les propositions de classement par arrêté ministériel, qui ont été formulées pour rétablir la libre circulation de la Truite Fario, n’ont pas abouti.

L’intérêt salmonicole du secteur nous engage a reformuler une proposition de classement par arrêté ministériel.

Il est également primordial d’assurer les connexions entre les cours d’eau majeurs et le réseau secondaire,  ceci à plusieurs titres :

§         maintenir l’accessibilité des zones refuges pour les espèces piscicoles en particulier en période de crue

§         maintenir l’accessibilité des zones de frai

Cet aspect doit être pris en compte notamment lors d’aménagements d’infrastructures routières : la mise en place de simples passages busés ne sera pas satisfaisante.

Parallèlement, nous formulons une proposition de classement de l’ensemble du bassin (Orb et affluents) au titre de l’article 2 modifié de la Loi de 1919 relative à l’utilisation de l’énergie hydraulique.

________________________________________________________________________Amélioration de la qualité de l’habitat

è Préservation des milieux aquatiques

Les milieux aquatiques, dans leur ensemble, renferment une forte richesse environnementale. Il sera primordial de prendre en compte l’équilibre naturel de l’écosystème dans tout projet d’aménagement à vocation hydraulique ou touristique :

§         Préservation des faciès d’écoulement, de l’hétérogénéité de l’habitat, particulièrement des zones de frai

Préservation de la bande rivulaire (maîtrise foncière). Sur la Mare, on observe des secteurs dévégétalisés consécutivement à des coupes excessives de la ripisylve. Bien que ces pratiques restent marginales, la restauration de la végétation rivulaire s’avère nécessaire vis-à-vis  de la stabilité des berges.

De manière générale des actions d’entretien de la ripisylve doivent être lancées pour :

§         Restaurer la libre circulation des eaux dans un but hydraulique

§         Améliorer la productivité des milieux et valoriser les cours d’eau

è Restauration des milieux les plus dégradés

Les milieux lourdement affectés par des aménagements linéaires ou par les activités d’extraction alluvionnaires passées devront être restaurés de manière à rétablir leurs fonctionnalités naturelles.

Secteurs principalement concernés : Mare aval et Orb de Hérépian au Poujol sur Orb.

Des études et des opérations ont été lancées dans le cadre de la mise en œuvre du Contrat Orb, sur la Mare, quelques secteurs sur l’Orb.

Les principales structures impliquées dans ces démarches sont le SIVU de la Mare et la Communauté de communes Orb-Jaur.

Les travaux de restauration doivent prendre en compte conjointement les exigences en matière hydraulique (lutte contre les inondations, maîtrise de l’érosion) et celles du milieu vis-à-vis de sa préservation.

________________________________________________________________________Amélioration de la qualité des eaux

è Lutte contre la pollution

L’amélioration de la qualité des eaux est un enjeu majeur compte tenu de l’exigence des populations salmonicoles.

Parallèlement, les exigences en matière de qualité des eaux doivent tenir compte :

§         De l’activité de baignade en terme de pollution bactériologique : sur la Mare et sur l’Orb principalement en amont de Bédarieux.

§         Des captages AEP en nappe alluviale même si cette ressource se caractérise par une vulnérabilité relativement faible.

Bilan :

Parmi les efforts consentis durant la dernière décennie (année de référence 1990, SDVP), on retient :

Lutte contre la pollution domestique 

Sur les 17 dispositifs épuratoires recensés, 11 ont été construits durant la dernière décennie (équipement de collectivités non équipées jusqu’alors et remplacement de dispositifs inadaptés ou vétustes).

On retient principalement 3 systèmes d’assainissement importants qui ont permis de résorber des foyers de pollution majeurs :

§         Sur l’Orb : Le Bousquet d’Orb / Lunas (3100 Eq-Hab)

§         Sur la Mare : St Etienne Estréchoux / Graissessac (1600 Eq-Hab) et St Gervais sur Mare.

La station de St Gervais sur Mare est en phase de lancement. Ce nouveau dispositif devrait permettre de compléter nettement l’effort de reconquête de la qualité de la Mare moyenne.

Lutte contre la pollution industrielle

Dans le SDVP de 1990, 2 caves coopératives étaient impliquées dans des pollutions notables : Le Bousquet d’Orb et Mons la Trivalle. Ces 2 établissements possèdent maintenant des filières d’épuration conformes.

Objectifs

Tableau de synthèse des rejets sur le réseau hydrographique :

 Amélioration de la gestion quantitative

§         Captage de Fontcaude : fixer un débit réservé supérieur au débit contractuel de 100L /s pour assurer un débit d’étiage plus adapté aux exigences du peuplement piscicole.

§         Poursuivre la régularisation administrative des prélèvements : compléter l’inventaire des installations, en particulier des dispositifs mobiles.

 §         Gestion plus raisonnée des ouvrages de dérivation :

D’une manière générale il est nécessaire d’adapter, aux besoins réels, les volumes prélevés par ces ouvrages : sensibilisation des gestionnaires de ces ouvrages - restauration des dispositifs de régulation de la ressource dérivée.

§         Adapter certains ouvrages de dérivation de manière à garantir en permanence le respect du débit réservé (comme par exemple un ajutage dans vanne de décharge) :

Le principal ouvrage visé correspond à la prise d’eau de la pisciculture du Gravezon.